L’era delle maniglie a scomparsa, simbolo del design minimalista e dell’ossessione aerodinamica di Tesla, potrebbe essere finita. Una nuova ondata di regolamentazioni sulla sicurezza, partita dalla Cina e rafforzata da un’indagine federale negli Stati Uniti, sta cambiando le regole del gioco. Il principio alla base delle nuove norme è semplice: in caso di emergenza, l’apertura di una portiera deve essere immediata, intuitiva, meccanica e accessibile anche a chi non ha familiarità con il veicolo.
Il nuovo standard cinese
Il 16 dicembre 2025 il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology cinese, il MIIT, ha pubblicato una bozza di regolamento intitolata Safety Technical Requirements for Car Door Handles. Il documento introduce requisiti molto chiari per le maniglie delle portiere: ogni veicolo deve essere dotato di un rilascio meccanico di emergenza funzionante anche in assenza di alimentazione elettrica, facilmente individuabile e utilizzabile senza istruzioni o conoscenze specifiche. L’obiettivo dichiarato è eliminare ogni ambiguità nelle situazioni di emergenza, permettendo a chiunque, inclusi passanti o soccorritori, di aprire rapidamente una portiera.
Un problema tutt’altro che teorico
Nonostante Tesla venda da anni alcuni dei veicoli più diffusi al mondo, molte persone continuano a non sapere come aprire correttamente le portiere di Model 3 e Model Y dall’esterno. In condizioni normali questo è solo un disagio, ma in caso di incidente può diventare un serio problema di sicurezza. All’interno, la situazione è ancora più critica: sulle Model 3 e Model Y le maniglie meccaniche di emergenza posteriori sono nascoste sotto pannelli o all’interno dei rivestimenti, mentre sulla Model X l’accesso al rilascio manuale delle Falcon Wing Door può richiedere addirittura la rimozione parziale di componenti interni.
L’indagine della NHTSA negli Stati Uniti
A fine dicembre, la NHTSA ha aperto una Defect Petition, identificata come DP25002, per indagare sulla sicurezza dei sistemi elettronici di apertura delle portiere Tesla. L’indagine è stata avviata dopo segnalazioni di passeggeri rimasti intrappolati nei veicoli durante guasti all’alimentazione a bassa tensione, incapaci di individuare in tempo utile il rilascio meccanico. La convergenza tra standard preventivi in Cina e indagini reattive negli Stati Uniti rende sempre meno sostenibile per Tesla mantenere l’attuale impostazione progettuale.
La soluzione interna: una sola maniglia, due funzioni
Tesla sembra già al lavoro su una soluzione. Il responsabile del design Franz von Holzhausen ha confermato che il team sta studiando un modo per conciliare semplicità d’uso e sicurezza meccanica. L’ipotesi più probabile è una maniglia unificata che svolga sia la funzione elettronica sia quella meccanica: una prima corsa azionerebbe l’apertura elettronica, mentre continuando a tirare, in assenza di corrente, si attiverebbe direttamente il rilascio meccanico della serratura. Una soluzione già adottata da altri costruttori e perfettamente allineata con il comportamento istintivo degli occupanti in situazioni di panico.
Anche l’esterno dovrà cambiare
Le nuove regole non riguardano solo l’abitacolo, ma anche le maniglie esterne. Le maniglie a filo carrozzeria, da sempre elemento distintivo delle Tesla, possono diventare problematiche in caso di incidente con perdita di alimentazione. Se su Model 3 e Model Y l’apertura meccanica è comunque possibile, su Model S le maniglie possono rimanere retratte, risultando difficili da usare per persone non addestrate. È probabile che proprio i modelli di fascia alta debbano subire le modifiche più evidenti per rispettare i nuovi requisiti di accessibilità.
Verso un nuovo design globale
Sebbene il regolamento cinese sia ancora in fase di bozza, le tempistiche sono già tracciate: l’entrata in vigore degli standard è prevista entro la fine del 2027. Considerando l’approccio di Tesla all’efficienza produttiva, è improbabile che vengano sviluppate soluzioni diverse per Cina, Stati Uniti ed Europa. Più realistico aspettarsi un’unica maniglia globale, progettata per rispettare i criteri di sicurezza più stringenti. Se così fosse, la fine delle maniglie “invisibili” segnerebbe un cambiamento storico per Tesla, dove per una volta la sicurezza avrebbe la meglio sull’aerodinamica e sul minimalismo estremo.
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Giorgio Rebecchi
Redattore
